Noel Baba birçok lisanda, aziz, Nikola (Klaus), Noel ve baba sözcüklerinin türevlerinden oluşturulmuş isimlerle anılır: Santa Claus, Papa Noel vs. Bunun haricinde kimi Avrupa ve Latin Amerika ülkelerinde kullanılan Kris Kringle ismi, birinci kere Martin Luther tarafından kullanılan Almanca Christkind (Çocuk Mesih) isminin yozlaşmış halidir. Bu isim Noel Baba’nın yerini alması için o devrin tutucu Katolik etrafları tarafından benimsenirken, Protestan Kiliseleri daha seküler bir isim olan Noel Baba ve türevlerini benimsemiştir.
AZİZ NİKOLAS KİMDİR?
Halk ortasında Noel Baba olarak bilinen Aziz Nikolaos, Kaş ilçesindeki Likya Birliği’nin başşehri olan Patara’da doğdu. Genç bir din insanı olarak Myra’ya (Demre’ye) gelen Aziz Nikolaos, 6 Aralık 343 tarihinde sevgililik mertebesine erişerek Demre’de öldü.
6 Aralık, Aziz Nikola Günü olarak kutlanır.6 Aralık tarihinde birçok ülkede çocuklara ikramlar verilir. Nikola Hollandacada Sinterklaas (Aziz Klaas) olarak biliniyordu. Hollandalı göçmenler Amerika’ya ulaştığında bu isim vakitle Santa Claus’a dönüştü.
GÜNÜMÜZDE NOEL BABA İMAJI
Günümüzdeki Noel Baba imajı, karikatürist Thomas Nast’ın 3 Ocak 1863 tarihli Harper’s Weekly mecmuasında yayınlanan çizimlerine dayanır. Nast’ın çizimleri ise 1822’de Amerikalı şair Clement Clarke Moore’un yazdığı kabul edilen ve vefatından sonra kendisine atfedilen, “A Visit from Saint Nicholas” (Aziz Nikola’nın Ziyareti) ya da “Twas the Night Before Christmas” (Noel’den Evvelki Geceydi) olarak bilinen şiirden esinlenmiştir.
Popüler Noel Baba imajı, çizer Haddon Sundblum’una aittir. Sundblum’un Noel Baba’sı, şişman, beyaz sakallı, uçları beyaz kürklü kırmızı bir kıyafet giyen, siyah kemerli, siyah çizmeli, yumuşak kırmızı şapkalıydı.
