Yusuf Tekin, 1970 yılında Erzurum’un Tortum ilçesinde doğdu. Birinci ve orta tahsilini Rize’de tamamladı. Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi Kamu İdaresi Bölümü’nü 1994’te bitiren Tekin, mesleksel mesleğine tıpkı yıl Cumhuriyet Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi Kamu İdaresi Kısmı Siyaset ve Toplumsal Bilimler Anabilim Dalı’nda araştırma vazifelisi olarak başladı.
Siyaset ve toplumsal bilimler alanında 1997’de yüksek lisans ve 2002’de doktorasını tamamlayan Tekin, Gaziosmanpaşa Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi Kamu İdaresi Bölümü’ne öğretim üyesi olarak atandı. Kelam konusu fakültede 2007’ye kadar yardımcı doçent olarak vazife yapan Tekin, tıpkı yıl Siyaset ve Toplumsal Bilimler (Siyasal Hayat ve Kurumlar) alanında doçent oldu.
2009 yılına kadar Tokat Gaziosmanpaşa Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi Kamu İdaresi kısmında çalıştıktan sonra, Polis Akademisi Başkanlığı Güvenlik Bilimleri Fakültesi’ne atandı.
Öğretim üyeliği müddetince kısım başkanlığı, dekan yardımcılığı, üniversite senato üyeliği, fakülte ve enstitü idare şurası üyeliği üzere idari misyonlarda de bulundu.
2011 yılında Gençlik ve Spor Bakanlığına Bakan Yardımcısı olarak atanan Tekin, bu misyonunda de üniversitelerle üniversite gençliği ve gençliğin problemleri mevzularında ortak projeler hayata geçirdi.
2013’te Ulusal Eğitim Bakanlığı Müsteşarlığı vazifesine başladı. Müsteşarlığı müddetinde de YÖK ve üniversiteler ile koordineli biçimde eğitim siyasetlerinin oluşturulması konusunda çalışmalar yürüttü. 2015-2018 yılları ortasında, Kırgızistan-Türkiye Manas Üniversitesi mütevelli heyet başkanlığı vazifesini de yürüttü.
Yeni hükümet sistemi ile birlikte müsteşarlık makamının kaldırılması sonrasında tekrar öğretim üyeliğine dönen Tekin, Ankara Yıldırım Beyazıt Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi Siyaset Bilimi ve Kamu İdaresi Kısmına profesör olarak atandı.
Prof. Dr. Yusuf Tekin, 15 Eylül 2018 tarihinde Ankara Hacı Bayram Veli Üniversitesi rektörlüğü vazifesine başladı.
Tekin, rektörlük vazifesini yürütürken 4 Haziran 2023 tarihinde Ulusal Eğitim Bakanı olarak atandı.
Evli ve üç çocuk babası Tekin, güzel derecede İngilizce biliyor.
